Sekstoys en materialen

Op 8 augustus 2006 brachten Greenpeace Nederland en hun Britse collega’s een studie uit die aantoonde dat sommige sekstoys tot de helft ftalaten bevatten, en vroegen ze de EU om te komen tot een verbod op sekstoys met ftalaten. Daarop begon een verhit debat tussen wetenschappers, sekstoyfabrikanten en gebruikers over ftalaten en het gevaar dat ze al dan niet opleveren voor de gezondheid en het milieu. We vinden het belangrijk om u op de hoogte te houden van de ontwikkelingen in dit debat.

Ftawatte?

Ftalaten zijn chemicaliën die gebruikt worden om Polyvinyl Chloriden of PVC plastics zachter te maken. Ze worden daarom ook weekmakers genoemd. Ftalaten zijn goedkoop en makkelijk in gebruik. Daarom zijn ze overal; in verpakkingen, douchegordijnen, laarzen, behangpapier, speelgoed, buizen, en ook in sekstoys. Er bestaat al geruime tijd bezorgdheid over de mogelijke negatieve effecten van ftalaten op mensen, aangezien ze zo ruim verspreid zijn en erom bekend staat dat ze uit voorwerpen kunnen ‘lekken’ en zo in het milieu kunnen terechtkomen, of in het lichaam in het geval van sekstoys. In 2005 verbood de EU het gebruik van het ftalaat DEHP in bijtringen, fopspenen en andere artikelen voor baby’s en kinderen, zodat fabrikanten verplicht werden op zoek te gaan naar alternatieven. Men is bezorgd dat ftalaten een negatief effect kunnen hebben op kinderen en baby’s als deze zouden kunnen vrijkomen door bijvoorbeeld het sabbelen op een fopspeen. Als het verboden is in speelgoed voor kinderen, waarom maken we ons dan geen zorgen om speelgoed voor volwassenen, die toch ook behoorlijk intens in aanraking komen met onze wekere lichaamsdelen?

Novelty toys

Sommige fabrikanten wijzen elke verantwoordelijkheid af als het gaat om hoe de toys die zijn maken gebruikt worden. Lees de verpakkingen van vele courante sekstoys en u zult de term ‘novelty’ of ‘for novelty use only’ aantreffen. Dat wil eigenlijk zeggen dat de toy niet bedoeld is om te gebruiken. Alsof u een sekstoy zou kopen om het nadien in de boekenkast te zetten. Wie een sekstoy koopt, deze ook wenst te gebruiken waarvoor die bedoeld is. Consumenten hebben het recht om geïnformeerd te worden over hun aankopen en verkopers hebben de plicht om hun klanten in te lichten. Het is helemaal niet onredelijk om te eisen dat bepaalde stoffen alleen op de consument mogen worden losgelaten als bewezen is dat ze veilig zijn. Consumenten hebben recht op informatie over alle ingrediënten die in algemeen verkrijgbare producten zitten.

Maar is het schadelijk?

De meningen over de schadelijkheid van ftalaten zijn verdeeld. Er bestaan studies die aantonen dat ftalaten de gezondheid van ratten schaden, zij het alleen in hoge concentraties. Er is een studie die gewag maakt van negatieve effecten op de genitale ontwikkeling van mannelijke foetussen als zwangere vrouwen worden blootgesteld aan hoge doses ftalaten. Het probleem van ftalaten is dan niet dat zij een onmiddellijke reactie uitlokken, maar eerder dat blootstelling eraan gevolgen heeft op de lange termijn. Het is bekend dat mannen steeds minder en steeds minder gezond sperma produceren. Dat is mogelijk het gevolg van een overvloed aan “endocriene disruptors”, waarvan ftalaten een grote groep uitmaken, in het milieu. Een speeltje met ftalaten is slechts één van de mogelijke bronnen van blootstelling, zij het een vrij intieme. Ftalaten vinden we immers ook terug in vele banale huishoudproducten. De meest uitgebreide studie tot op heden heeft echter geen negatieve effecten vastgesteld op de gezondheid of op het milieu.

Onze positie

Er bestaan voldoende alternatieven voor jelly sekstoys, zoals speeltjes in silicone of elastomeren. Ftalaten hebben misschien een klein rechtstreeks effect op ons organisme, maar effecten op de lange termijn moeten ook bekeken worden. Daarom houden we het voorlopig op ‘better safe than sorry’. Bovendien worden de ‘alternatieve’ materialen vaak gebruikt door progressieve en eerder kleinschalige fabrikanten, die ook op andere manieren een meer bewuste manier van zakendoen voorstaan, met respect voor mens en milieu.

En mijn toy?

Als u zich zorgen maakt over de sekstoy die u pas heeft aangekocht, zijn hier een paar tips voor het herkennen van sekstoys met ftalaten. De meeste toys met ftalaten worden jellyrubber toys genoemd. Ze zijn mals en rubberachtig, en als je pas de verpakking hebt geopend ruiken ze meestal intens naar plastic. De geur lijkt een beetje op dat van een pas nieuw douchegordijn. Speeltjes bevatten niet allemaal even veel ftalaten. Er bestaan toys die silicone bevatten en toch ook kleinere hoeveelheden weekmakers. Als u elk risico wilt uitsluiten, kunt u een condoom over uw toy aanbrengen. Het gevoel blijft hetzelfde!

Wat zijn de alternatieven?

Er zijn vele fantastische toys die geen ftalaten bevatten. Als u helemaal zeker wilt zijn dat uw toy vrij is van weekmakers, ga dan naar een goede seksshop en vraag de verkoper naar de materialen van de sekstoys die hij of zij verkoopt. Koop geen jellyrubber toys of toys die duidelijk naar plastic ruiken. De Loveware shop vermeldt steeds het materiaal van de sekstoys bij de beschrijving. U kun er ook op materiaal zoeken. Een materiaal dat net zo mals en flexibel is als jellyrubber, en toch geen ftalaten bevat, is elastomer in de zachte variant. Silicone is ook een uitstekende keuze. Silicone toys zijn niet poreus, vrij van ftalaten en toch nog zacht en flexibel genoeg om er vele leuke vormen in te kunnen maken. Enkele van onze meest populaire toys zijn in silicone. Als u een steviger materiaal zoekt, probeer dan metaal, glas of harde plastics. Deze toys gaan lang mee, hebben een krachtige vibratie en worden fantastisch glibberig met slechts een beetje glijmiddel. De meeste glazen en metalen toys zijn bovendien zo mooi om zien, dat ze misschien toch nog in uw boekenkast belanden!